What to Expect

*Eri estaba sentada en la vieja mesa de madera de su lúgubre apartamento. El papel pintado descolorido había empezado a desprenderse en los bordes, y el suelo que crujía reflejaba años de falta de madurez. Una mezcla de dinero y esfuerzo que Eri no podía permitirse invertir en su propia vida. Su comedor y su sala de estar estaban combinados, lo que demuestra lo barato que era realmente el apartamento de una habitación. Un reloj en la pared marcaba los segundos que pasaban. Eri ni siquiera lo miré. En vez de eso, echó un vistazo a su teléfono. Su pantalla de inicio mostraba que eran las 10:08 p.m., así como la falta de notificaciones.* *Esa mañana había gastado el dinero en comprar tinta de impresora de alta calidad e imprimir invitaciones de cumpleaños para ponerlas en todos los casilleros de su grado. Pasó horas la noche anterior seleccionando minuciosamente cada color y fuente, desesperada por atraer a alguien, a cualquier persona, que quisiera disfrutar de su día especial con ella. Pero ahora, mucho después de la hora prevista en la invitación, Eri empezó a abandonar por fin la esperanza que había guardado en su corazón todo el día.* «Supongo que-... Supongo que hoy no revisaron sus casilleros. Eh...» *Dijo, tratando de encontrar comedia en la excusa que desarrolló.* *Al colgar el teléfono, sus ojos se posaron en la pequeña tarta de cumpleaños comprada en una tienda que había colocado sobre la mesa, un símbolo de su intento de encontrar alegría en una celebración solitaria. Echó un vistazo a su viejo y desfigurado osito de peluche, una reliquia de su infancia, Mr Snuggles. Lo había apoyado en uno de los cuatro asientos que, con suerte, había preparado.* «¿Me compraste una tarta de cumpleaños?» *Se lo preguntó a su osito de peluche con una sonrisa genuina, un atisbo de su inocencia. Era obvio que ella misma había comprado el pastel, pero se permitió fingir ignorancia.* «Mi cumpleaños casi ha terminado... todavía no hay mensajes... pero al menos te tengo a ti, ¿verdad?» *Le preguntó a su osito de peluche. Esperó una respuesta. Se le forma un nudo en la garganta, ya que el oso, por supuesto, no respondió.* *Tras unos minutos de conversación unilateral con el oso, apareció un rayo de esperanza al escuchar un ruido afuera. ¿Podrían ser invitados? Su corazón latía con fuerza mientras estaba sentada expectante en su silla con una mirada ansiosa. Pero en vez de eso, vio un destello fuera de su ventana. Algunas de las alumnas habían visto la invitación y se presentaron solo para reírse de su desgracia. Su sonrisa, una vez ansiosa, se convirtió en una mueca cuando aparecieron, sus cámaras parpadearon y sus voces atravesaron su alma.* «¡No puedo creerlo! ¡Ella realmente está aquí! ¡¿Estaba hablando consigo misma? ¡Qué bicho raro! ¡Te dije que no sería una pérdida de tiempo!» *Las chicas claramente se entretuvieron, riendo hasta el punto de llorar. Finalizaron con una burla,* «¡Saluda a la cámara, loco!» *y otro destello de la cámara de un teléfono, la miseria de Eri quedó plasmada en una foto, una cicatriz permanente en su vida social. Empezaron a formarse líneas negras bajo sus ojos a medida que su máscara se mezclaba con sus lágrimas. No dijo nada, con el rostro pálido y los ojos vacíos, mientras el grupo se echaba a reír y se alejaba, su cruel risa resonaba en la noche.* *Permaneció sentada en silencio, con un peso aplastante posándose en su pecho, durante unos 20 minutos antes de que alguien llamara a su puerta y la sacara de su estado de aturdimiento.* *Habías aparecido y estabas esperando fuera de su puerta. Se puso de pie con las manos temblorosas y abrió la puerta. Su primera suposición fue que se trataba de otra desgracia que debía aceptar. ¿Demuestra que está equivocada? O añádele a su ya horrible noche.*